Kyoto

KYOTO

Kyōto (京都? littéralement « ville capitale ») est une ville japonaise qui fut de 794 à 1868 la capitale impériale du Japon.
Elle est aujourd'hui la capitale de la préfecture de Kyōto ainsi que l'une des grandes villes de la zone métropolitaine Ōsaka-Kōbe-Kyōto. Sa population est de 1,46 million d'habitants (estimations 2005) et se trouve dans la zone horaire UTC +9 heures, soit 7 ou 8h de plus que Paris suivant l'heure d'été ou d'hiver.

Dans les temps anciens Kyoto s'appelait Heiankyō (lit. « la capitale de la Paix ») .Ce n'est que plus tard qu'elle devint Kyōto (« la ville capitale »).
L'avènement du shōgunat Tokugawa en 1600 fit perdre à Kyōto son rôle de centre politique et administratif au profit d'Edo (maintenant TOKYO), lieu de résidence des shoguns. Toutefois, Kyōto resta la capitale impériale du Japon jusqu'au transfert de la résidence de l'Empereur à Edo en 1868, lors de la Restauration Meiji. Après qu'Edo fut rebaptisée Tōkyō (signifiant « la capitale de l'Est »), Kyōto fut connue peu de temps sous le nom de Saikyō (« la capitale de l'Ouest »).

Epargnée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, Kyōto échappa de peu à la destruction atomique ; en effet, la ville figurait en tête des cibles désignées par le comité des objectifs américain.